El REBI Cuenca volvió a demostrar que en El Sargal todo es posible. En una noche cargada de tensión, fe y balonmano del más alto nivel, los conquenses doblegaron por 31-30 al Logroño La Rioja en un final de infarto para sellar su clasificación a la fase final de la Copa del Rey en Alicante. Otra batalla decidida por un solo gol entre dos equipos condenados a medirse al límite.

Un inicio con personalidad

El conjunto de Lidio Jiménez arrancó con determinación, imponiendo ritmo y criterio en ataque. Lima marcaba el compás y Pizarro golpeaba con eficacia para abrir una primera brecha que alcanzó el 10-7 en el minuto 20. Cuenca dominaba y hacía vibrar a una grada entregada.

Pero el Logroño no tardó en responder. Tras el tiempo muerto de Velasco, los visitantes arriesgaron con el ataque de siete y descolocaron a los locales, firmando un parcial de 0-4 que cambió por completo el escenario. Álvaro Martínez culminaba la remontada (11-13) y sembraba dudas en los conquenses. Aun así, el descanso llegó con un ajustado 14-15 y con polémica por un gol final anulado a Pizarro.

Resistencia y reacción

El paso por vestuarios no mejoró las cosas para los locales. Logroño salió más fino, con Cancio sosteniendo a los suyos bajo palos y Lombardi ampliando la ventaja hasta el 17-20 en el minuto 38. Parecía el momento más delicado del partido para Cuenca.

Sin embargo, este equipo ha hecho de la resistencia una virtud. Poco a poco, sin precipitarse, volvió a engancharse al encuentro. La defensa subió el nivel, el ataque encontró soluciones y Lima, desde los siete metros, culminó la remontada con el 24-23. El partido volvía a empezar.

Un final para creer

Los últimos minutos fueron un ejercicio de nervios y corazón. Nadie lograba imponerse y el marcador avanzaba en paralelo hasta llegar al 30-30 con apenas 20 segundos por jugarse. El Sargal contenía la respiración.

Entonces apareció la pizarra de Lidio Jiménez. Tiempo muerto, jugada preparada y balón para Totht, que no falló en el momento decisivo. Su gol, el 31-30, hizo estallar la grada.

Quedaba una última defensa. Logroño lo intentó tras un tiempo muerto, pero se encontró con un enorme Tonicher, que cerró la portería en el instante definitivo. La parada valió una clasificación.

El REBI Cuenca estará en Alicante. Cuarta fase final de Copa del Rey para un equipo que volvió a demostrar que, cuando el partido se aprieta, sabe sufrir, creer… y ganar.

Ficha técnica:

31. REBI BM Cuenca (14+17): Dani Arguillas; Aldini, Manuel Lima (7, 1p), Nacho Pizarro (2), Afonso Mendes (4), Fede Pizarro (3), Perbela (7), siete inicial, Pedro Tonicher (p), Vinicius Bertolo, Álvaro Martín (1), Moscariello (3), Sergio Antúnez, Toth (4), Gandara y Tavares.

30. DICOPERBAL Logroño La Rioja (15+15): Marcos Cancio; Pancho Lombardi (1), Zaja (1), Aitor García, Pestic (4), David Cadarso (6, 4p), Popovic, siete inicial, Xoan Ledo (p), Luis Juárez (1), Álvaro Preciado (6), Unai Galán, Álvaro Martínez (7, 1p), Miguel Martínez (2) y Pergel (2).

Árbitros: Raúl Oyarzun Aylagas y Aritz Zaragueta Ruiz. Excluyeron, por parte local, a Nacho Pizarro y Perbela, y por parte visitante a David Cadarso (3) y Unai Galán.

Marcador cada cinco minutos: 2-1, 6-5,7-9, 9-7,10-11, 14-15, descanso, 16-18, 18-21, 22-22, 24-25, 26-26 y 31-30.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la tercera eliminatoria, a partido único, de la LI Copa del Rey disputado en el pabellón El Sargal ante unos 800 espectadores. El REBI Cuenca se ha clasificado para la final-8 de la Copa del Rey a celebrar en Alicante.