Este fin de semana se disputa en Alicante la final-8 de la LI Copa del Rey de balonmano. Acuden el equipo organizador, el EON Horneo Alicante, el campeón de la edición anterior, el Barça, y los seis equipos que se han clasificado tras tres eliminatorias previas a partido único. Uno de ellos es el REBI Cuenca que superó en las dos primeras eliminatorias a conjuntos de la División de Honor Plata, al BM Alcobendas y al Fertiberia Puerto Sagunto, estas dos a domicilio, y en la tercera al Logroño, segundo clasificado en Asobal, en El Sargal.

Por lo tanto, hay que reconocer el mérito que tiene el conjunto conquense de estar en esta fase final, la cuarta de su historia deportiva, tras la primera en Alicante, Madrid y Jaén. Algo que Lidio Jiménez, entrenador del conjunto conquense, ha valorado mucho. “Este club lleva 18 temporadas consecutivas en Asobal y sólo se ha clasificado cuatro veces, lo que habla de la dificultad que tiene estar en la fase final de la Copa del Rey, hemos eliminado a tres equipos, cosa que tampoco es fácil, hay que aprovechar que el nombre de nuestra ciudad va a estar en Alicante, centro europeo del balonmano este fin de semana, sabemos que para todos los entrenadores es difícil jugar contra el Barça, pero si lo hacemos, también nos verán y sabrán que Cuenca sigue estando en la mayor categoría del balonmano español”.

El REBI Cuenca iniciará su participación este viernes, a las 18.30 horas, ante el Viveros Herol Nava, un rival que todavía no ha asegurado su permanencia en Asobal y tendrá que disputar la eliminatoria por la permanencia ante el Agustinos de Alicante de la División de Honor Plata. El problema es que, tras este partido de cuartos, el sorteo quiso que el siguiente rival sería el todopoderoso Barça. A pesar de ello, Lidio entiende que, para su equipo, participar en esta Copa del Rey, “debe ser una fiesta para nosotros, vamos a intentar ganar al Nava y, a partir de ahí, que sea un bonito fin de semana, que la gente de Cuenca disfrute con su equipo y poner un buen colofón a una temporada que ha sido difícil para nosotros”.

Lido espera que su equipo “se vuelva a conectar para esta fase final” después de que ante el Bidasoa Irún no hiciera un buen partido en la despedida liguera, tras haber conseguido la permanencia en Asobal una semana antes en Guadalajara. “Tenemos que dar el do de pecho este viernes, va a ir mucha gente de Cuenca y debemos ser nosotros y morir siendo nosotros”.

Las dudas físicas se centran en los extremos Nacho Pizarro y Antúnez, los cuales han entrenado bien, pero a los que no se forzará en caso de riesgo. Y Lidio que vuelve a repetir lo que supone el estar en esta fase final de la Copa del Rey. “Hay que disfrutar de donde estamos, muchos equipos llevan mucho tiempo en Asobal y no han estado, así nos corresponde disfrutar, trabajar intensamente y ganar en lo que podamos”.

La expedición conquense partió en la mañana de este jueves hacia Alicante, donde almorzó y tenía previsto un entrenamiento a las cinco de la tarde. El partido ante el Viveros Herol Nava está programado este viernes, a las 18.30 horas, en el Pabellón Pedro Ferrandiz (legendario entrenador del Real Madrid de baloncesto) con el arbitraje de Alejandro Hoz Fernández y de Axel Riloba Pereda. En ese pabellón, con capacidad para 6.000 espectadores, se disputará toda la fase-8 de esta LI Copa del Rey, cambiando el escenario previsto del pabellón Pitiu Rochel, con menor capacidad, en donde jugarán los equipos cadetes de los clubes participantes.

Completan la jornada de cuartos de final que se celebra este viernes, estos tres encuentros:

Barça-Recoletas Atl. Valladolid, 13.00 horas.

Irudek Bidasoa-Bathco Torrelavega, 16.00 horas.

Horneo Eón Alicante-Bada Huesca, 20.45 horas.

En caso de ganar el REBI Cuenca, jugaría la semifinal el sábado a las 17.00 horas, presumiblemente ante el Barça. La otra semifinal se disputará a las 19.30. En principio, TVE se ha quedado con el derecho a la emisión de la Copa del Rey. Los encuentros de cuartos de final están contemplados en la parrilla de RTVE play.

Mini-Copa, Categoría Cadete

Paralelamente a la disputa de la Final-8 absoluta, en el pabellón Pitiu Rochel se disputará al Mini-Copa Cadete con la participación de los equipos cadetes de los clubes de la categoría absoluta. Se han formado dos grupos de cuatro equipos que disputarán una liga. El REBI Cuenca jugará en el Grupo A junto a BM Nava, Bidasoa Irún y Torrelavega.